Porsche 912: O 911 do pobre homem ou algo mais?

Sep 26, 2023

Nota do editor: Esta história foi originalmente publicada nos Estados Unidos, na revista Hagerty Drivers Club. Embora tenha em mente o público dos Estados Unidos, pensamos que o pessoal da Porsche acharia uma comparação interessante. James Mills.

Se você ainda não viu aqueles belos pôsteres de um Porsche 912 levando a bandeira quadriculada em Sebring ou jogando neve durante a noite no Rally de Monte Carlo, não é sua memória. Eles não existem. Apesar de acumular décadas de sucesso lançando 911s em quase todos os gêneros concebíveis de esportes motorizados de quatro rodas, a Porsche nunca fez campanha diretamente para o 912, o motor de quatro cilindros da Porsche e - alguns podem dizer - derivado de menos prestígio.

O 912 chegou em 1965 como uma reação às vendas inicialmente fracas do novo 911 de seis cilindros de $ 6.500. Um carro mais barato com um acabamento mais básico, o 912 tinha uma diferença de preço de $ 2.000, que veio substituindo o motor pushrod de quatro cilindros de 90 cv. do 356SC de saída. As vendas do 911 finalmente decolaram quando seu espetacular motor de seis cilindros foi aclamado, e o modelo se tornou um gigante das corridas e um dos carros esportivos de produção mais reconhecidos e bem-sucedidos da história. Por outro lado, as vendas do 912 terminaram em 1970, após uma produção de quase 33.000 unidades. Apesar de um breve renascimento do motor Volkswagen induzido pela OPEP por um ano em 1976, o modelo caiu em relativa obscuridade pelos próximos 40 anos.

No início dos anos 2000, uma onda de interesse nos primeiros Porsches ajudou a trazer o 912 de volta à consciência dos carros clássicos. Ele ostenta exatamente as mesmas linhas do icônico 911 inicial, mas com 90 kg a menos e apenas 20 cavalos a menos de potência do que o 911T de base carburada da mesma época. Consequentemente, os valores do 912 ficam em torno da metade daqueles das variantes de seis cilindros. O 912 também parece oferecer uma distribuição de peso mais equilibrada; seu motor Type 616 de 1600 cc é cerca de 50 libras (23 kg) mais leve que os motores de seis cilindros de 2,0 e 2,2 litros dos 911s contemporâneos. Os fãs do 912 afirmam regularmente que, em situações em que o manuseio é mais crucial do que a potência, um 912 pode ultrapassar um 911.

Bem, pode?

É uma bela manhã de inverno nos vales da costa central da Califórnia. As estradas onduladas que cruzam esta região de picos verdejantes, vales gramados e vinhedos atraentes são o ambiente natural para esses carros. Uma brisa suave de ar frio e claro, o final de uma tempestade recente, nos deixou com condições de direção de apogeu para motores refrigerados a ar e uma comparação do meu Bahama Yellow 912 e do editor-chefe da Hagerty Media, Larry Webster's Ossi Blue 911.

Além da contagem de cilindros, outras diferenças sutis separam esses dois carros. O 911 de Webster do início de 1969 tem uma distância entre eixos de 2,25 polegadas a mais do que a do meu 912 de 1968, um alongamento permanente que a Porsche fez em 1969 para aumentar a estabilidade de manuseio do 911 e do 912. Além disso, este sobrevivente roda em seu Fuchs original de 14 polegadas, tendo ficado sem dirigir em uma prisão em Michigan desde a década de 1970 até que Webster o comprou em 2016. Seu carro é um modelo E de 140 cv com Einspritzung (injeção de combustível), que é o meio de três modelos oferecidos para o ano (o S de 160 cv de alto desempenho, para Sport, e o T carburado básico de 110 cv, para Touring, estavam acima e abaixo na cadeia alimentar).

Subir no carro de Webster deixou minha memória olfativa em alta velocidade. Um cheiro característico, amplificado pela umidade suave de um carro estacionado durante a noite sob um dossel de carvalhos cobertos de musgo, percolava por toda a cabine. É o aroma saudável de óleo vazando, queimando em cima de cabeçotes que coletam ar quente para o sistema de aquecimento rudimentar, que existe em quantidades variadas em todo 911 antigo - e ainda está estranhamente ausente no meu 912. Sento-me por um momento e me lembro de uma viagem para Le Mans Classic em meu primeiro Porsche, um 911T 1972, em 2006, o uivo ascendente de seis cilindros transmitido pela vasta e vazia zona rural do norte da França envolta pelo pôr do sol.

Ficou aparente logo após a partida que o 911E original da Webster é silencioso em comparação com o 912, que tem um sistema eletrônico de injeção de combustível de reposição que transmite um ruído estridente de indução metálico na cabine, acompanhado pelo distante staccato snare de varetas dançantes de profundamente dentro do motor. É um pouco alto, embora não seja desagradável, e talvez dê uma impressão de progresso que desmente o desempenho inferior do carro.