O problema perverso

Jan 14, 2024

Uma das infames transformações do navio pirata de Dan Corder. Foto de Dan Corder

Dan Corder, um bombeiro aposentado em Northern Neck, na Virgínia, está dando uma segunda chance a barcos abandonados, transformando-os em espetáculos com tema pirata. Seu hobby eclético começou quando seu vizinho planejava se livrar de um barco que "afundava mais do que flutuava", e Corder se ofereceu para pegá-lo. "Eu o reboquei para o meu cais e naquela noite, depois de pensar no meu terceiro bourbon, olhei para ele e disse, quer saber, podemos colocar um pouco de batom em um porco aqui... navio pirata que você já viu", diz ele. Esse primeiro projeto se tornou uma lenda tão grande que alguém lhe ofereceu US$ 10.000 por ele.

Corder, atualmente trabalhando em seu 33º navio pirata, vendeu seus barcos transformados para organizações sem fins lucrativos, fretamentos e até para a Disney, embora dinheiro não seja sua motivação. "Normalmente, se eu tiver sorte, vou empatar", explica ele. "Eu simplesmente odeio ver essas coisas acabarem no aterro."

Pode ser difícil para quem não navega imaginar permitir que um barco se deteriore extensivamente ou abandoná-lo completamente. Os donos de barcos, no entanto, costumam entender como isso acontece. Corder compara a posse de um barco aos relacionamentos: "É encantador e então a realidade se instala."

A manutenção não é brincadeira, e recuperar a manutenção perdida é ainda mais difícil - geralmente leva um ano para Corder revitalizar cada um de seus navios piratas. Eu restaurei um barco essencialmente abandonado há alguns anos, e isso levou um ano e o equivalente a um semestre de mensalidades da faculdade. Mesmo assim, a única razão pela qual meu barco pôde ser revivido é porque ele é de aço, então o casco ainda estava intacto. A maioria dos barcos de recreio são de fibra de vidro.

A produção em larga escala de barcos de fibra de vidro decolou nas décadas de 1960 e 1970. Eles são baratos e eficientes de produzir, têm uma excelente relação força-peso e são muito mais fáceis de manter do que a madeira. Mas rachaduras por estresse podem se desenvolver em torno de pontos críticos, e muitos barcos de fibra de vidro têm decks de madeira balsa que apodrecem se a água entrar. Mesmo os barcos de fibra de vidro com melhor manutenção geralmente se degradam além do reparo razoável após 40 ou 50 anos. Desde que a primeira onda de barcos de fibra de vidro foi produzida há cerca de 50 anos, seu tempo acabou.

Ao contrário dos carros e outros veículos feitos de metal que podem ser descartados, a fibra de vidro não é reciclável. Sua força vem de sua estrutura e fibras longas, por isso não pode ser esmagado e reformado em algo novo sem perder todas as suas qualidades desejáveis. Embora existam esforços para queimar fibra de vidro triturada como combustível alternativo para a produção de cimento, esses programas ainda estão em fase piloto. Como o valor não pode ser recuperado, atualmente custa mais para descartar um velho barco de fibra de vidro do que o valor do barco. Considerando materiais perigosos, taxas de demolição e aterro, os proprietários de embarcações mais antigas podem buscar opções alternativas, e muitas vezes ilegais. "Infelizmente", diz Corder, "o que acontece muito aqui embaixo é que a vítima involuntária acaba sendo a marina" onde o barco ficou para trás.

LaNika Jackson, gerente da Willoughby Harbour Marina em Norfolk, relata que embarcações abandonadas têm sido problemáticas para eles. Às vezes, os clientes trazem barcos, pagam as taxas iniciais e desaparecem. "É uma dor", acrescenta ela. "Não há como as marinas realmente irem atrás do cliente e fazer com que eles assumam a responsabilidade ... metade das vezes o barco em questão nem está registrado para a pessoa que conhecemos pela última vez como proprietário do barco, ele está registrado para alguém há quatro proprietários." Além de ser um desafio logístico, a despesa também recai sobre a marina: "Dependendo de quem você contrata, pode custar entre US$ 70 por pé e até US$ 150 por pé para retirar o barco da marina e descartá-lo", diz Jackson . “É um dinheiro que poderíamos estar usando para fazer melhorias em outras áreas da marina, mas temos que usá-lo para remover um barco que nem é nosso”.