Graças à física, este chocolate é iridescente – e seguro para comer

May 29, 2023

Um usuário do Twitter e pesquisadores suíços criaram um chocolate que difrata a luz como um prisma

Nora McGreevy

Correspondente

Aqueles familiarizados com o chocolate irão reconhecê-lo em muitos sabores, do leite ao extra escuro, e em muitas formas, do xarope ao coelho. Mas, recentemente, Samy Kamkar estreou sua versão desse deleite antigo: chocolate iridescente que brilha como um arco-íris.

O doce cintilante parece algo saído do universo de Willy Wonka - mas este vem sem efeitos colaterais, como relata Devi Lockwood para o New York Times. Sua superfície tem muitos sulcos minúsculos que difratam a luz como um prisma, dando à superfície do chocolate um brilho hipnotizante, explica Kamkar.

Finalmente estou obtendo alguns resultados decentes produzindo chocolate temperado iridescente 100% comestível. As cores são do chocolate (não de qualquer ingrediente ou revestimento) difratando a luz depois de ser moldado à força em uma grade de difração no vácuo. pic.twitter.com/6wpbsIKh5C

Kamkar fundou a empresa de segurança na Internet Openpath e gosta de mexer na comida nas horas vagas, diz ele. "Qualquer um pode fazer isso em casa", disse ele ao Times. "Não há cobertura. Não há ingrediente especial. É a textura da superfície do próprio chocolate que o produz."

Qualquer um que tenha uma impressora 3-D. Para fazer o chocolate, Kamkar criou um molde em forma de cogumelo com várias arestas com micrômetros de distância. Ele temperou o chocolate, despejou na forma e depois colocou em uma câmara a vácuo para evitar bolhas de ar na superfície. (Ele escolheu uma forma de cogumelo porque eles são "mágicos", disse ele ao Times.)

Como relata Marnie Shure para o Takeout, Kamkar postou um vídeo de sua criação no Twitter em 9 de maio, onde os usuários ficaram fascinados com seu sucesso.

Como Renusha Indralingam explicou na Yale Scientific em 2013, a iridescência ocorre “quando a estrutura física de um objeto faz com que as ondas de luz se combinem umas com as outras, um fenômeno conhecido como interferência”. No mundo natural, beija-flores, besouros, borboletas, pavões e muitos outros organismos vivos exibem características iridescentes, que podem usar para escolher e atrair parceiros ou fugir de predadores, escreveu Indralingam.

A ideia de Kamkar não é nova. Em dezembro, pesquisadores da ETH Zurich e da Universidade de Ciências e Artes Aplicadas do Noroeste da Suíça anunciaram que haviam registrado uma patente para o processo de fabricação de chocolate brilhante e iridescente sem aditivos, de acordo com um comunicado. Os cientistas disseram que estão conversando com grandes produtores de chocolate sobre a ampliação de sua descoberta para uso comercial.

Patrick Rühs, um cientista envolvido nesse projeto, disse ao Times que um dos maiores problemas que eles enfrentarão será convencer os consumidores de que o chocolate é seguro para comer, com superfície refletiva e tudo. "Talvez a superfície seja realmente muito brilhante. [...] As pessoas pensam que há uma folha de plástico em cima, o que não é o caso", diz ele.

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Nora McGreevy | | CONSULTE MAIS INFORMAÇÃO

Nora McGreevy é uma ex-correspondente diária do Smithsonian. Ela também é jornalista freelancer baseada em Chicago, cujo trabalho apareceu na Wired, Washingtonian, Boston Globe, South Bend Tribune, New York Times e muito mais. Ela pode ser contatada por meio de seu site, noramcgreevy.com.