Nova Cushing Road Bridge em Thomaston será construída com vigas compostas de fibra de vidro

Nov 07, 2023

THOMASTON - Conhecida como Cushing Road Bridge e Wadsworth Street Bridge, ao longo dos anos, a histórica ponte verde que atravessa o rio Georges em Thomaston está prestes a ser demolida após a construção de uma nova ponte ao lado dela. O Departamento de Transportes do Maine agendou pela primeira vez a substituição da ponte em outubro de 2013 e a nova construção começou em novembro de 2014. A construção deve levar dois anos, e Guy Hews, engenheiro residente do estado do Maine, explicou o motivo.

"A velha ponte está sendo completamente substituída", disse Hews. "A ponte existente permanecerá no local até que a nova seja concluída e aberta, para impactar menos o tráfego."

A nova ponte tem um preço de quase US$ 2,5 milhões e usará um novo tipo de construção de viga composta projetada com fibra de vidro. A nova ponte ficará a montante da ponte antiga.

Os novos materiais compostos para construção são considerados materiais de design da Era Espacial.

"Atualmente, estamos usando exatamente a mesma construção na Union Street Bridge em Bangor", disse ele. "Também é o mesmo material que usamos na ponte Knickerbocher em Boothbay. São vigas compostas leves. Não há aço nela - esse é basicamente o conceito - por estar em água salgada e sua longevidade."

As vigas são conhecidas como vigas mistas híbridas (HCB). Com cada um, um invólucro de fibra de vidro envolve um núcleo de espuma e fibras de aço de alta resistência.

A ponte Knickerbocher foi a primeira de seu tipo no Maine para o DOT.

As vigas foram construídas pela Harbor Technologies em Brunswick, embora o projeto venha de Wyman e Simpson, de Richmond.de acordo com um artigo no Maine Biz.

"Temos que esperar para ver", disse Hews. "Não existe há 150 anos como o aço. Sabemos que funciona, mas enferruja. Testes de laboratório mostram que durará pelo menos 75 anos, se não 100 anos."

Oponte existente foi concluída em 1928 e em seu dia usou dois estilos de treliça diferentes. Um deles era um sistema de contrapeso que permitia que a ponte fosse levantada e abaixada.

A calçada de aço foi adicionada em 1991, quando os contrapesos foram removidos, tornando o mecanismo de elevação da ponte inoperável. Devido ao seu design, a ponte carregava algum significado histórico.

“Sempre há tristeza porque as pessoas têm apegos a coisas que sempre existiram”, disse Hews. "Com esta ponte em particular, sua funcionalidade está desatualizada. Não é mais uma ponte que pode abrir. A largura é estreita e a altura é limitada. Ela é postada para apenas um caminhão por vez. A nova ponte não será limitada. Será uma ponte aberta, não há nada acima."

A nova ponte terá 36 metros de largura.

Então, por que levará dois anos e meio para substituir uma ponte?

"As pessoas passam pelo local e veem pouco ou nada acontecendo", disse ele. "E eles se perguntam por que levaria tanto tempo para substituir uma ponte desse tamanho. Tudo se resume à janela ambiental e ao impacto no rio."

A janela ambiental é durante o inverno por causa das espécies afetadas.

"Os esturjões e o salmão do Atlântico são afetados", disse Hews. "Na verdade, essa janela terminou em 15 de março. Não temos permissão para fazer nenhum trabalho no rio depois dessa data até novembro próximo. Podemos fazer todo o trabalho de aproximação, os esgotos e os pilares este ano durante o verão."

Hews disse que em novembro próximo o DOT pode colocar as estacas no rio.

A janela ambiental limita a quantidade de trabalho que pode ser feito durante esse tempo. Hews disse que há tanques de armazenamento de gás antigos na propriedade e eles serão removidos nas próximas duas a três semanas.

Nas traseiras da propriedade encontra-se um antigo forno de cal que a vila pretende preservar.

"A cidade está atualmente em negociações com o estado para comprar aquela propriedade", disse Hews. "A intenção deles é transformá-lo em um pequeno parque."