Proprietário grita 'Você está fora!' Os inquilinos dizem 'Não iremos!' Todos concordam: é insanidade!

Jan 21, 2024

O prédio de tijolos amarelos na 6128 S. Kilpatrick em West Lawn contém dois apartamentos e uma sala de recreação no porão. O telhado sobre a varanda de entrada tem uma ligeira inclinação - um toque da Prairie School, talvez. Com seu pinheiro no jardim da frente e garagem no beco, o prédio se assemelha a milhares de apartamentos de dois apartamentos que pontilham os bairros da classe trabalhadora de Chicago.

Em dezembro de 1993, Georgia Speredakos, agora com 60 anos, alugou a unidade de três quartos no primeiro andar para David e Bambi McMillion, uma dupla de pequenos evangelistas. Na primavera seguinte, ela embarcou em uma missão para despejá-los porque eles pagaram apenas um mês de aluguel - eles não pagariam outro mês de aluguel por quatro anos e meio.

Os McMillions prontamente acusaram Speredakos de ser um mau senhorio e, eventualmente, contra-atacaram, insistindo que ela lhes devia por sua dor e sofrimento. À medida que o caso avançava, eles se apresentavam como advogados de inquilinos prejudicados. "Estamos defendendo o direito de todas as pessoas de terem um proprietário legítimo que obedeça à lei", disse David McMillion durante o julgamento que finalmente começou em dezembro de 1997.

Speredakos v. McMillion, que envolveria cinco advogados e três juízes e inúmeras aparições no tribunal antes de terminar, é considerada a disputa de despejo mais longa de que há memória no Condado de Cook - tais disputas normalmente terminam rapidamente a favor do proprietário. À medida que o caso se arrastava, Michael Pensack, diretor executivo do Illinois Tenants Union, disse: "Este é um caso estranho e bizarro". Robert Gordon, que foi advogado de Speredakos por um breve período, disse: "É uma loucura".

"Eu vim para este país há 40 anos sem roupas para vestir", disse Speredakos em maio passado. "Meu marido e eu lutamos para que pudéssemos ter algo para nossos últimos anos. Agora essas pessoas me devem $ 27.825 em aluguel atrasado e, se eu perder, tudo o que possuo pode ser tirado de mim. Não durmo muito à noite, e o dia todo estou no tribunal com Bambi e David McMillion."

Georgia Bisbikis emigrou da Grécia para Chicago em 1958 para se juntar à família, então morando na 55th com a Halsted. Seu primeiro emprego, como costureira em uma empresa de vestidos, pagava US$ 37 por semana. Ela conheceu John Speredakos em uma aula noturna de inglês e eles se casaram em 1966. No início, o casal morou com os dois tios solteiros de Speredakos, mas logo eles queriam uma casa própria.

Os registros do condado mostram que o apartamento de dois andares em Kilpatrick, que fica a apenas alguns quarteirões do Aeroporto Midway, foi construído em 1965 e comprado por um homem chamado Eugene Sullivan. "Ele morava lá com a esposa, o filho e a nora", conta Georgia. "Mas a sogra e a nora não se entenderam e resolveram vender." Em novembro de 1966, os Speredakoses compraram os dois apartamentos por $ 47.000 por meio de um fundo de terras que nomeou os pais de Georgia, John e Anastasia Bisbikis, como sócios.

"Era um bairro tranquilo, exceto pelo barulho dos aviões decolando à tarde", diz Georgia. Ela estava grávida do primeiro de quatro filhos e ela e o marido ocuparam o primeiro andar. Seus pais moravam no andar de cima e todos dividiam a sala de recreação no porão. Georgia diz que o prédio sempre foi uma proposta de equilíbrio, mas seu valor aumentou gradualmente com o passar do tempo. Em 1979, o apartamento do primeiro andar estava lotado com oito adultos e crianças, incluindo a irmã de John e seu filho, então todos compraram uma casa no subúrbio de Palos Park, no sudoeste. Os Speredakos mantiveram o apartamento duplo; Os pais de Georgia continuaram morando no andar de cima, e o primeiro andar foi alugado.

Na época, Georgia tinha um salão de beleza e John era carregador da Nabisco. Ele eventualmente também se tornou proprietário do restaurante Nevada na 68th and South Pulaski. Em 1977, o restaurante faturava $ 250.000 por mês, embora passasse por períodos mais magros. Em 1990, John sofreu um derrame debilitante e a responsabilidade de administrar o restaurante, rebatizado de New Nevada, coube a Georgia, seus filhos e alguns parceiros de negócios. No final do ano seguinte, os McMillions começaram a patrocinar o local.