Micropartículas antropogênicas no bacalhau esmeralda Trematomus bernacchii (Nototheniidae) da Antártida

Jul 23, 2023

Scientific Reports volume 12, Número do artigo: 17214 (2022) Citar este artigo

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Micropartículas antropogênicas (MAs) foram encontradas pela primeira vez em espécimes de Trematomus bernacchii coletados em 1998 no Mar de Ross (Antártica) e armazenados no Banco de Espécimes Ambientais Antárticos. A maioria dos MAs identificados eram fibras de origem natural e sintética. Os MAs naturais eram celulósicos, os sintéticos eram poliéster, polipropileno, polipropileno/poliéster e acetato de celulose. A presença de corantes nos MAs naturais indica sua origem antropogênica. Cinco corantes industriais foram identificados por espectroscopia Raman com índigo ocorrendo na maioria deles (55%). Nossa pesquisa não apenas acrescenta mais dados ao conhecimento atual dos níveis de poluição no ecossistema antártico, mas também fornece um instantâneo interessante do passado, destacando que a poluição por microplásticos e fibras antropogênicas já havia entrado na cadeia alimentar marinha antártica no final dos anos 90. s. Essas descobertas, portanto, estabelecem as bases para entender as mudanças na poluição do lixo marinho ao longo do tempo.

No último meio século, uma das mudanças mais onipresentes e duradouras na superfície dos oceanos do nosso planeta é o acúmulo e a fragmentação do plástico1. Microplásticos (MPs) são partículas plásticas menores que 5 mm, fabricadas como pequenas partículas ou originadas da fragmentação de peças plásticas maiores2. A poluição por MPs está disseminada em todo o mundo e nos ecossistemas oceânicos globais, dos trópicos aos pólos, incluindo o Oceano Antártico3,4. Apesar de sua presença onipresente, há relativamente poucos relatos de MPs em regiões polares e particularmente no Oceano Antártico5.

O continente antártico e as águas circundantes foram afetados pela atividade humana por aproximadamente dois séculos6. Na maior parte do continente, os efeitos das atividades científicas, pesca e turismo resultaram em diferentes tipos de poluição, incluindo a poluição plástica7. Além disso, habitats terrestres e marinhos adjacentes a bases científicas antárticas atuais ou abandonadas são afetados por contaminação localizada8.

Os relatos mais antigos sobre a ocorrência de lixo plástico em águas antárticas e aves datam da década de 809,10. Os primeiros registros de ingestão de MP por aves marinhas foram no Oceano Antártico, quando os príons Pachyptila spp. foram encontrados contendo plástico em 196011. Estudos subsequentes realizados após vinte anos no gelo marinho (2009) destacaram a presença de 14 polímeros diferentes, principalmente polietileno (PE), polipropileno (PP) e poliamida (PA)12 (Tabela 1 ). Alguns estudos, realizados entre 2010 e 2017, relataram a presença de polímeros plásticos também na água do mar e nos sedimentos, conforme resumido na Tabela 1.

Estudos recentes mostraram que o krill antártico pode realizar uma fragmentação biológica de microesferas de poliestireno (PS) em nanoplásticos (NPs, < 1 µm)13,14 e isso pode estar relacionado com a disseminação de MPs e NPs em ecossistemas marinhos e a potencial repercussão sobre Cadeias alimentares antárticas15.

Bivalves e gastrópodes apresentaram a maior contaminação de MPs entre os invertebrados bentônicos da Antártida, comparável aos valores relatados para outras áreas menos remotas16. A ingestão de MPs também foi destacada em anfípodes pelágicos que vivem em águas superficiais da Antártida17 (Tabela 2).

Artigos recentes relataram a presença de MPs (PE, PP, PA, politetrafluoretileno (PFTE), poliacrilonitrila (PAN) e nylon) em fezes de várias espécies de pinguins, incluindo Pygoscelis papua, P. adeliae, P. antarcticus e Aptenodytes patagonicus18, 19,20.

A área ao sul da latitude 60 S é regida pelo Sistema do Tratado da Antártida (ATS) e, para as questões ambientais, pelo Protocolo de Proteção Ambiental ao Tratado da Antártida, que entrou em vigor em 1991. Este protocolo contém anexos específicos sobre disposição de resíduos e Gestão de Resíduos (Anexo III), e sobre a Prevenção da Poluição Marinha (Anexo IV). Além disso, a área da Antártida é considerada uma “Área Especial” e sob a Convenção IMO-MARPOL para a Prevenção da Poluição por Navios21; de acordo com o Anexo V, é proibida a liberação deliberada de resíduos plásticos de navios (como cordas plásticas, redes de pesca e sacolas plásticas) e outros resíduos. Devido às crescentes evidências de poluição por plástico na Antártica, o Comitê Científico de Pesquisa Antártica (SCAR) criou recentemente um grupo de ação sobre a poluição por plástico no Oceano Antártico22 e, em 2019, o Sistema do Tratado Antártico adotou a resolução "Reduzindo a Poluição por Plástico na Antártida e o Oceano Antártico". Este documento recomenda eliminar os produtos plásticos de higiene pessoal, identificar e trocar informações para reduzir a liberação de MPs nos sistemas de águas residuais, apoiar o monitoramento da poluição plástica na Antártica e, finalmente, inserir a questão dos MPs nos Anexos III e IV do Protocolo sobre Proteção Ambiental ao Tratado da Antártica.