Idade, negligência e vandalismo em instalações colocam em risco alguns jovens, dizem os críticos

Aug 16, 2023

"Crianças presas", uma grande investigação sobre justiça juvenil, é o projeto de 2020 do programa Carnegie-Knight News21, um projeto nacional de reportagem multimídia produzido pelos melhores estudantes e graduados em jornalismo do país. (Foto cortesia do Centro de Justiça Juvenil e Criminal)

Centros de detenção juvenil envelhecidos e negligenciados em todo o país continuam a colocar em risco alguns jovens e dificultar a reabilitação, deixando os infratores em condições semelhantes a prisões que muitas vezes são apertadas, insalubres, arcaicas e mal ventiladas, dizem os defensores.

Mais de 48.000 jovens são confinados todos os dias nos Estados Unidos, de acordo com um relatório de 2019 da Prison Policy Initiative. Dois terços são mantidos nas detenções mais restritivas: centros correcionais juvenis que se assemelham a cadeias e prisões destinadas a adultos.

Advogados, legisladores e advogados em todo o país dizem que estão trabalhando para resolver essas questões.

Uma ação de direitos civis movida em julho pela Protection and Advocacy for People with Disabilities Inc. afirma que "condições, políticas e práticas perigosas, desumanas e inconstitucionais" existem no Centro de Detenção Juvenil do Condado de Charleston, uma instalação pré-julgamento na Carolina do Sul.

O processo cita superlotação, danos causados ​​pela água, mofo, insetos, ratos e saneamento. Como resultado da permanência no estabelecimento, afirma que os jovens “sofreram e continuam a sofrer lesões físicas, psicológicas, mentais e emocionais graves e irreparáveis”.

"Fiquei chocado na primeira vez que entrei na instalação", disse Annie Andrews, ex-defensora pública do condado de Charleston. "O que eu vi é algo que eu esperava que você encontrasse em um país em desenvolvimento, e certamente fiquei chocado ao ver que Charleston, que é um dos condados e cidades mais ricos da Carolina do Sul, trataria as crianças dessa maneira."

Em agosto de 2019, todas as 24 meninas do Centro de Reabilitação e Tratamento Juvenil em Genebra, Nebraska, foram evacuadas devido a danos causados ​​pela água, mofo, buracos nas paredes e fios pendurados no teto, de acordo com um relatório de janeiro do Nebraska Legislature's Health and Human Comissão de Serviços.

"Não tenho dúvidas de que o estado de Nebraska estava tratando as crianças pior do que seus próprios pais as tratavam", disse a senadora estadual Sara Howard em entrevista ao News21.

Um relatório de 2019 do Centro sem fins lucrativos de Justiça Juvenil e Criminal criticou a Divisão de Justiça Juvenil da Califórnia por submeter os jovens a "condições desumanas" em suas três instalações "semelhantes a prisões", incluindo o NA Chaderjian Youth Correctional Facility em Stockton. (Foto cortesia do Centro de Justiça Juvenil e Criminal)

Em maio, o governador da Califórnia, Gavin Newsom, anunciou um plano que fecharia as três instalações da Divisão de Justiça Juvenil do estado, uma medida que os defensores há muito apoiam.

“Hoje, como há mais de 100 anos”, o sistema estadual está falhando com os jovens e negligenciando sua obrigação de reabilitar e manter os jovens seguros, de acordo com um relatório de 2019 do Centro de Justiça Juvenil e Criminal de São Francisco.

O monitoramento judicial da Divisão de Justiça Juvenil da Califórnia terminou em 2016, juntamente com um processo de 12 anos sobre abuso e más condições nas instalações juvenis. Mas a divisão "retornou ao seu estado histórico de más condições, uma cultura punitiva de funcionários e violência inevitável", de acordo com o Centro de Justiça Juvenil e Criminal.

Renee Menart, co-autora do relatório, disse que as instalações são modeladas após o ambiente institucional de muitas prisões.

Ambiente pode desumanizar

Sue Burrell, diretora de políticas do Pacific Juvenile Defender Center, escreveu em um relatório de 2013 que portas de metal, falta de luz, móveis presos ao chão e espaços de concreto "contribuem para um ambiente hostil e surreal para jovens em uma situação criticamente vulnerável". ponto em suas vidas."

“Tudo isso alimenta a visão de um jovem de si mesmo como menos que humano”, disse Burrell em entrevista ao News21.