Quer um quarto na água? Uma casa flutuante em Anápolis pode ser o início de uma rede de hotéis flutuantes

Jan 05, 2024

Flohom 1 Bay Escape é um barco que, fisicamente, não te leva a lugar nenhum.

É uma casa flutuante de 53 pés amarrada na Marina de Butler em Eastport, um refúgio flutuante com uma vista majestosa da foz de Back Creek até a Baía de Chesapeake e além. Há um pequeno motor de popa na parte de trás, é verdade. Mas é muito menos importante do que a sala-cozinha branca sobre branca, ou o quarto queen-size ou os 1 ½ banheiros a bordo.

E o espaçoso convés superior, um poleiro acima de uma floresta de mastros de veleiros e topos de barcos de lona, ​​pode ser, bem, arrebatador.

"A vista é incrível", disse Brian Meyer, co-fundador da empresa por trás deste ponto na água, Flohom. "O nascer do sol nasce ali e aquele nascer e pôr do sol serão grandes elementos da nossa marca."

Se Meyer e seus sócios estiverem certos, este barco será apenas o começo de uma rede de casas flutuantes conectadas por um site e serviços, criando um único hotel à beira-mar espalhado por vários estados. Um dia, eles esperam, isso redefinirá o que significa viver na água.

"Começamos aqui em nossa cidade natal, em Annapolis, e então Baltimore é para onde o Flohom 2 está indo", disse Meyer, que criou o conceito com o fundador do Towne Park, Jerry South, e o proprietário da marina, Marcellous Butler, como parceiros. "Flohom 3 vai estar em Ferry Point Marina (em Arnold) e depois das três é quando começamos a expandir para fora do estado."

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No momento, normalmente são os ricos que vivem na água. Uma casa à beira-mar ao longo do rio Severn e na mesma rua de Flohom 1 está sob contrato por quase US $ 10 milhões - um preço que prova que o acesso à Baía de Chesapeake pode ser um clube exclusivo.

Embora o Flohom 1 e suas contrapartes futuras não sejam baratos - US$ 450 a US$ 550 por noite é praticamente a mesma taxa para outras estadias à beira-mar em Annapolis - ele expandirá o acesso a um estilo de vida para aqueles que só podem pagar por uma noite ou duas.

"Eu olho para isso e às vezes penso: 'Uau, isso é muito dinheiro'", disse Meyer. "Mas então penso sobre o que construímos na experiência que estamos dando às pessoas e não há nada parecido."

Do lado de fora, Meyer e seus sócios Butler e South têm a aparência de uma startup saudável.

Eles dizem que levantaram US$ 1,6 milhão de investidores individuais para atingir sua meta de US$ 2,5 milhões. O plano deles é provar que o conceito do hotel funciona, abrindo 12 locais em 18 meses. Se as taxas de ocupação e as receitas atenderem às expectativas, eles usarão uma instalação de produção em Baltimore para expandir para 60 casas flutuantes ao longo da Costa Leste.

Eventualmente, eles querem fazer barcos suficientes para vender casas flutuantes à beira-mar que podem ser adicionadas a marinas ou docas privadas para um espaço flexível.

"Por uma variedade de razões, nos Estados Unidos, isso realmente não decolou", disse Meyer. "Agora existem comunidades flutuantes - Seattle, Sausalito [Califórnia] e San Francisco. Na verdade, há até uma unidade aqui [em Annapolis] e em DC no The Wharf."

Esses são locais únicos, e o que Meyer tem em mente é alcançar esse status difícil de alcançar - a marca.

"Essas propriedades à beira-mar podem ser reconstruídas em comunidades flutuantes, simplesmente colocando Flohoms nos barcos e modernizando um pouco em terra", disse Meyer. "Com algumas comodidades mais modernas, as pessoas podem alugar a longo prazo ou realmente possuir uma casa por um terço ou menos do custo de uma casa à beira-mar e ter uma experiência semelhante, ou o que acredito ser melhor.

"Estar na água, essa é a nossa visão e para onde isso está indo."

Jerry South, à esquerda, e Marcellous Butler observam o quarto queen-size a bordo do Flohom 1 | Bay Escape na marina Eastport de Butler. (Rick Hutzell)

Meyer iniciou seu empreendedorismo aquático em Annapolis há quase uma década com a Capital SUP. Ele vendeu sua participação no popular aluguel de paddleboard e caiaque para parceiros em 2018 para que pudesse se concentrar em colocar mais pessoas na água por meio de uma organização sem fins lucrativos chamada Live Water Foundation e, durante os bloqueios do COVID em 2021, Flohom.