A Jornada de Troutman: 92

Oct 13, 2023

O clima de noventa graus não desacelerou Dean Troutman enquanto ele caminhava de Dixon para Woosung e depois de Woosung para Polo. Na verdade, o homem de 92 anos de Princeville o abraçou.

"Ar condicionado?" ele perguntou, rindo. "Se estiver desligado, é muito bom."

Troutman deixou Princeville em 21 de maio, iniciando sua atual Troutman Trek, uma missão de 350 milhas para arrecadar dinheiro para o St. Jude Children's Research Hospital.

Nascido perto de Effingham em 6 de janeiro de 1931, mudou-se para Princeville, população 1.738, no condado de Peoria em 1949. Ele e sua esposa, Dorothy, tiveram quatro filhos. Ele administrou uma loja de suprimentos agrícolas antes de se aposentar em 1976.

Ele começou sua carreira de trekking em 2014 aos 84 anos para arrecadar dinheiro para o Troutman Park, em memória de sua falecida esposa. Essa caminhada inicial arrecadou $ 70.000 por meio de doações.

Ele começou a caminhar para o St. Jude's em 2015, de Princeville para o Hospital de Pesquisa Infantil St.

Dean Troutman empurra seu carrinho enquanto se dirige para Forreston depois de tomar o café da manhã no Dogwood Inn, ao longo da State Route 26, entre Forreston e Polo. Troutman, 92, de Princeville, está caminhando para arrecadar dinheiro para o St. Jude's Children's Research Hospital. Ele passou a noite de sábado no Polo Ambulance Office e a noite de domingo no Corpo de Bombeiros de Forreston antes de seguir para o norte, para Freeport. (Earleen Hinton/Shaw Media)

"Eu tinha apenas 84 anos na época e podia fazer 30 milhas por dia. Agora estou com 10 ou menos", disse ele, sorrindo. "Eu caminhei um ano antes disso por uma causa diferente. Então eu caminhei de Princeville para Memphis, e caminhei até a porta da frente de St. Caminhei um total de 2.000 milhas e a maior parte foi para St. Jude's.

"Quando você tem um grande hospital como esse não é muito, mas até um pouquinho já ajuda."

Essas etapas foram muito frutíferas para o hospital infantil. Em 2016, Troutman partiu novamente, visando 15 estados com um plano de passar um ano na estrada compartilhando a missão de St. Embora ele não tenha completado toda a caminhada devido a uma lesão, seus muitos apoiadores se manifestaram.

Tenho o verão inteiro para fazer isso. Se demoro mais, demoro mais."

"Dois anos atrás, ele ia caminhar de Princeville para o Texas, mas se machucou e os paramédicos disseram que ele deveria parar", disse Carrie Christ, neta de Troutman. "Ele estava chateado porque não conseguia mais andar e sentiu que havia decepcionado todo mundo, embora já tivesse andado cerca de 300-400 milhas.

"Conseguimos reunir seus apoiadores e pedimos que fizessem caminhadas diárias e me enviassem suas milhas, e foi assim que conseguimos chegar a $ 70.000."

Christ mora em Cincinnati, Ohio, e se corresponde com os funcionários da St. Jude, direcionando doações diretamente a eles. O avô dela tem o número do celular dela gravado na parte de trás do telefone, junto com seu filho Jeff, que é um bombeiro que tenta conectar seu pai com outros bombeiros ao longo da jornada.

Troutman empurra um carrinho de rodas modificado que originalmente foi projetado como um transportador de animais de estimação para ser puxado por uma bicicleta.

Ele empurra o carrinho à sua frente enquanto percorre as rodovias, preferindo aquelas com largos aventais pavimentados por questões de segurança. Dois postes de fibra de vidro de 6 pés são montados na parte traseira, um com uma bandeira laranja e o outro com uma bandeira americana.

"Tenho todo o meu equipamento de sobrevivência lá dentro", disse ele apontando para seu carrinho.

Esse equipamento de sobrevivência inclui comida, roupas, água, seu celular e seu saco de dormir.

"Eu tenho cerca de 2.000 milhas com este. Eu tinha 1.000 milhas com o meu outro antes de ser atropelado por um carro", disse ele.

Troutman estava caminhando por uma estrada em Kentucky quando viu o carro vindo em sua direção. "Eu vi chegando e consegui pular no acostamento, mas o carro continuou vindo e bateu no carrinho."

O impacto inutilizou o carrinho. "Alguém ouviu falar sobre isso e eles me compraram um novo e o entregaram para mim em Kentucky", disse ele.