O lado negro da energia eólica ao longo da costa de Gujarat

Sep 26, 2023

M anisha Patel ainda se lembra vividamente de ver os alunos adormecerem em sua sala de aula em 2011. Quando Patel os acordava, eles ficavam irritados. Alguns simplesmente não conseguiam se concentrar nos estudos.

"Inicialmente, eu não conseguia entender o que estava acontecendo", disse Patel, uma mulher de óculos de meia-idade que viaja de um vilarejo próximo para ensinar ciências em uma escola primária para meninas do governo em Jangi, um vilarejo ventoso no distrito de Kachchh, em Gujarat. Jangi fica 10 km para o interior do Golfo de Kutch, na costa mais ocidental da Índia, separada do mar por salinas planas e brancas e riachos pantanosos.

Quando Patel perguntou a seus alunos por que eles estavam dormindo, o que eles disseram a surpreendeu: o barulho do recém-instalado pavan chakki – moinho de vento – os manteve acordados a noite toda.

Dois anos antes, em 2009, o povo de Jangi assistiu com fascínio à chegada de máquinas de tamanho gigante à aldeia: longas lâminas brancas e um poste branco ainda mais longo, que foi dividido em três grandes partes, cada uma transportada em uma plataforma diferente. caminhão. Depois de instalados, cada poste tinha cerca de 20 metros de altura, ou a altura de um prédio de seis andares. Três pás foram presas a um rotor no topo do poste. Quase imediatamente, eles cortaram o ar ventoso, gerando eletricidade, mas também fazendo sons sibilantes: zoop-zoop-zoop.

O primeiro moinho de vento perto de Jangi foi instalado perto da costa, a poucos quilômetros da maioria de suas casas. Mas com o passar dos anos, as máquinas gigantes se aproximaram e o barulho ficou mais alto.

Foi alto o suficiente durante o dia. À noite, quando a aldeia ficava em silêncio, era insuportável. Os moradores começaram a inserir cotonetes nos ouvidos, fechando portas e janelas, que antes deixavam abertas. E os alunos começaram a cochilar na escola. "Eu os deixo dormir", disse Patel, que percebeu que as crianças não conseguiam se concentrar nos estudos se não descansassem o suficiente.

Agora, um moinho de vento ergue-se literalmente sobre a casa de Maliben Ahir – o movimento das pás provoca um jogo incessante de luz e sombra. "O barulho é alto à noite. Às vezes o óleo vaza e fede", disse Ahir, de 50 anos.

Jangi não está sozinho. Várias aldeias próximas são invadidas por moinhos de vento. Existem cerca de 600 deles em um raio de 30 km, tornando este um dos "locais mais densos para moinhos de vento" do país, disse Mudita Vidrohi, um ambientalista baseado em Ahmedabad.

Com 1.600 km de litoral varrido pelo vento, onde a velocidade do vento chega a 10 metros por segundo, Gujarat é um dos principais produtores de energia eólica do país. A Índia, que instalou sua primeira usina eólica na década de 1980, é o quarto maior mercado onshore de energia eólica do mundo – em janeiro, tinha uma capacidade de 41,98 GW de energia eólica. Gujarat responde por quase um quarto, ou 9,8 GW, dessa capacidade. No ano passado, havia instalado a segunda maior capacidade de energia eólica do país, depois de Tamil Nadu.

De acordo com uma estimativa do Conselho de Energia, Meio Ambiente e Água, um instituto de pesquisa política sem fins lucrativos com sede em Delhi, a capacidade nacional de energia eólica teria que subir para mais de 2.200 GW se a Índia quiser cumprir seu compromisso global de reduzindo a dependência de combustíveis fósseis e alcançando a neutralidade de carbono – também chamada de meta líquida zero – até 2070. Atualmente, a Índia depende predominantemente de energia térmica baseada em carvão, mas esforços estão em andamento para aumentar o uso de energia limpa e renovável.

Até 2030, de acordo com um relatório de março de 2023 do Conselho Global de Energia Eólica, a Índia pretende adicionar capacidade adicional de mais de 60 GW de aerogeradores onshore e quase 40 GW de aerogeradores offshore.

A energia eólica é limpa, prontamente disponível e fácil de explorar. Outra vantagem é sua capacidade de complementar a energia solar, disse Disha Agarwal, líder sênior do programa no CEEW. Ela explicou que enquanto os painéis solares param de aproveitar a energia após o pôr do sol, as turbinas eólicas continuam funcionando durante a noite.

O Dr. N Karunamoorthy, diretor da Windplus, uma fabricante de turbinas com sede em Tamil Nadu, explicou que, atualmente, as turbinas eólicas terrestres têm uma vida útil de mais de 25 anos.