Betty Crocker pensa que o atum é um vegetal

May 26, 2023

E outras revelações surpreendentes da nova edição do 'Betty Crocker Cookbook'.

12h19 CST em 22 de dezembro de 2022

Abro a capa vermelha brilhante com bolinhas da 13ª edição do livro de receitas Betty Crocker: tudo o que você precisa saber para cozinhar hoje com um sorriso de escárnio, esperando receitas mundanas e homogeneizadas. Mas então pouso no molho Yum Yum, um condimento que adoro, mas não sabia que poderia fazer em casa. Anoto o título da receita em uma folha de papel de rascunho. Continuo folheando o livro de 704 páginas, publicado em outubro passado. Preencho a página inteira e, em meia hora, planejo uma semana de refeições para minha família, além de um menu de brunch ambicionado: Sheet-Pan Hash Browns, Overnight Everything Bagel Breakfast Casserole e Lemon Curd-Filled Brunch Cake.

Eu acho isso irritante. Agora, tenho que admitir que realmente amo Betty Crocker, o que é tão banal que é como dizer, sem ironia, que adoro assistir aos videoclipes de férias da Pentatonix. Não é original, mas é verdade. Betty Crocker nunca me decepciona. Ela tem sido minha amada musa do jantar durante a maior parte da minha vida adulta, na forma da 8ª edição do Betty Crocker Cookbook, que usei com tanta frequência que as páginas respingadas de comida se soltaram da encadernação em espiral quebrada. Preciso de uma nova coleção de receitas, mas gostar da versão contemporânea do Betty Crocker Cookbook é como me submeter aos senhores corporativos que criaram a cultura de Betty e dona de casa para vender um monte de misturas de sobremesas em caixas. Mas talvez isso não seja tão ruim. Afinal, uma mistura de brownie Betty Crocker já decepcionou alguém?

O original Betty Crocker Picture Cookbook, publicado em 1950, tinha um propósito claro e paternalista: instruir as donas de casa sobre a maneira adequada de estocar suas despensas, servir refeições nutricionalmente balanceadas e aderir às diretrizes de segurança alimentar. Betty Crocker moldou as donas de casa do pós-guerra à sua própria imagem, assim como as receitas de salada do Picture Cookbook moldaram frutas enlatadas e maionese em suspensões de gelatina de formato caprichoso.

A encarnação atual de Betty Crocker é menos abertamente instrutiva. Ela aparece como uma pessoa real, uma influenciadora sem rosto que alegremente cruza os Ts duplos em seu primeiro nome. Mas Betty Crocker não é um indivíduo. Ela é uma instituição, um projeto de pensamento de grupo iniciado por uma empresa de farinha que acabaria se tornando o conglomerado multinacional de alimentos General Mills. Ela assina seu nome dessa forma há mais de 100 anos. Betty Crocker não é como as celebridades gastronômicas reais e vivas, as Alison Romans e Ree Drummonds, que medem uma temperatura superficial e axilar do que os americanos desejam antes de oferecer suas próprias visões específicas sobre o que cozinhar. Betty Crocker enfia a ponta pontiaguda de seu metafórico termômetro digital de cozinha na carne mais espessa e densa do paladar americano e nos diz a que altura os dígitos devem ir. Betty Crocker criou a cozinha doméstica americana. Estamos apenas cozinhando nele.

O livro abre com uma carta de saudação endereçada a "Makers", um termo sem sentido derivado de dona de casa, suponho, para evitar a discriminação de gênero daqueles que não ganham uma renda ou alienar os assalariados que também cozinham. "Qualquer um pode ser uma Betty", declara a introdução, e divulga as 1.300 receitas, entre as quais "há algo para todos e todas as ocasiões". De fato, os 20 indivíduos e entidades listados como colaboradores na página de direitos autorais do livro pesquisaram o mercado, testaram cozinha e fontes sem serifa, um texto incrível e abrangente que triplica como coleção de receitas, trabalho de referência e manual de instruções.

O lindo layout apresenta fotografias estilizadas da maioria dos pratos e inserções úteis e relacionadas, como fotos passo a passo mostrando como enrolar e cortar couve ou como usar fio dental para fatiar massa para Caramel Sticky Rolls. Em um aceno para a estética da mídia social, receitas de cinco ingredientes aparecem ao longo do livro. Os ingredientes titulares são fotografados juntos e rotulados com fontes manuscritas e setas apontando para cada item, para ajudar os fabricantes a diferenciar entre, por exemplo, alho e tomate ao fazer Frango Balsâmico. Essas receitas parecem enigmáticas, como se Betty Crocker estivesse apenas mostrando que também pode jogar no Pinterest.